GDPで見る世界各国の栄枯盛衰
表は、13ヵ国の西暦1年から1874年までの経済成長について、1人あたりのGDP推計値をまとめたものです。
10世紀以前の古代の世界、西暦1〜730年までの推計値のほとんどは、旧ローマ帝国の支配地だった地中海周辺の地域に限定したデータが推計されており、1人あたりのGDPは600〜900ドルで推移しています。
西暦730年当時の日本は奈良時代。国内初の中央集権国家が誕生した時代です。
推計された一人あたりのGDPを見てみると約400ドル。中東の国々と比べると約半分の水準です。
中国は古くから統一国家が存在していましたが、信頼できる推計値が存在するのは10世紀後半以降とのこと。当時は「宋」と呼ばれる国でした。
宋の時代は中国国内で各種の生産力が大幅に向上しており、日本とも日宋貿易を展開。強い経済力を誇っていました。
その当時の中国の推計値は1006ドル。日本の推計値はありませんが、200年後となる13世紀の日本の数値が依然500ドル台であることから考えても、当時の日本の経済力は中国の約半分だったことが予想されます。
日本は長年にわたって低成長をじわじわと続けていたようですが、この状況に変化が起こったのが17世紀初頭。徳川家康が日本を統一し、江戸幕府を開いた時代です。
長年500ドル台で推移していた一人あたりの推計GDPが600ドル台に乗り、以降も成長を続けていきます。
当時の各国の状況を見てみると、上位はオランダ、ベルギー、イタリア、ポルトガル、スペイン、ドイツ、スウェーデンなどの西欧諸国。
なかでもオランダは日本の4倍以上となる2662ドルを叩き出しています。
当時のオランダはまさに「オランダ黄金時代」と呼ばれる時期で、貿易、科学、軍事、芸術とあらゆる分野で世界をリードしていた時代でした。
一方、アジア諸国は全盛期からは衰えて入るものの、中国が西欧諸国に次ぐ水準を維持しており、インドがその後追う展開を見せています。
中東地域に関しては数字がありませんが、「経済成長の日本史」の著者である高島正憲氏は「前後の時期から推測すれば、トルコは700ドル程度でインドとほぼ同水準、それ以外の地域で約600ドルと考えられる状態であった。」と述べています。
農村工業の発展が経済力に
日本がアジア諸国のなかで大きな存在感を発揮しだすのは17世紀に入ってから。
日本の一人あたりの推計GDPが、17世紀中にはインドを、18世紀にはついに中国とトルコを追い越しています。
アジアでもっとも高いGDPを叩き出すようになると、以降も着実に成長を続けていきます。
中東諸国と比べても、中東各国は中世からマイナス成長を続けており、おそらくこの時代には日本が追い越していたと考えられます。
江戸時代中期から後期にかけて、アジア・中東エリアで、日本がもっとも経済力を持つ国になったと考えられています。
15世紀ごろまで、長くアジア諸国の中で最貧国だった日本が、18世紀にはアジアでもっとも裕福な国になるまで、どのような成長をしてきたのでしょうか。
緩やかに成長を続けてきた日本ですが、それでもポイントとなる時期はあったと考えられています。
それぞれ、律令国家の変革期（奈良時代）、戦国時代（16世紀）、徳川幕府の成立（17世紀）による社会経済の安定期、工業化による農村工業の発展期（19世紀）と、異なった条件下で経済成長が起こったと、研究者の間で考えられています。
特に江戸時代後半に農村工業の発展は大きかったようで、17世紀で0.01%だったGDPの成長率が18世紀に0.24%、19世紀には0.29%にまで上昇しています。
明治時代以降、日本がアジアで大きな存在感を示すきっかけは、江戸時代後半にあったと言えるのかもしれません。
それから約140年。2018年、日本の一人あたりGDPは約40倍の39,289ドルとなっています。
■参考文献
「経済成長の日本史」高島正憲著／一般社団法人名古屋大学出版会刊
「岩波講座 日本経済の歴史 1 中世」「岩波講座 日本経済の歴史 2 近世」深尾京司、中村尚史、中林真幸編
「岩波講座 日本経済の歴史 2 近世」
