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外交から縁戚強化まで首相夫人に求められる「役割」 戦前から戦後直後まで、内閣総理大臣の夫人は多く「首相夫人」と呼ばれていました。 戦後、彼女たちは「ファーストレディ」と呼称が変化していきますが、戦前と戦後とで変わったのは呼び方だけではありませんでした。 「首相夫人」または「ファーストレディ...

事件直後に残されている名言の痕跡 自由民権運動の高まりを受けて「10年後に国会（議会）を開設する」と明治天皇が宣言した「国会開設の詔」が出されたのが1881年（明治14年）10月12日。 この詔を受けて、板垣退助は同年に自由党を結成し、全国各地で積極的に遊説を行います。 1882年（明治15年...

豪快・粗暴とされる黒田の意外な趣味 伊藤博文の跡を受けて、第2代内閣総理大臣を務めた黒田清隆。彼の肖像画を見ると、太く濃い眉毛、がっしりとしたアゴ、薩摩人らしい眼光鋭いまなざし、口元に蓄えた硬そうなひげと、いかにも豪傑といったイメージです。 現代に伝わる逸話でも、シラフのときでも豪快奔放、酒を飲...

社会主義の台頭に危機感を覚える「生産党」 大正14年、20歳以上のすべての男子に選挙権を与える普通選挙法が成立すると、社会民主主義を掲げる無産政党が集合離散を繰り返します。 数年を掛けて結成、分裂、合流を繰り返した後、昭和7年7月24日に社会民衆党と全国労農大衆党が合併し社会大衆党が誕生、やっと...

狭い箱に被告人を閉じ込め自白を強要 現在、「豚箱」という言葉は警察署の留置場を指す俗称となっています。 広辞苑などの辞書においても同様の内容です。 留置場が豚箱と呼ばれるきっかけになった事件があります。大正7〜9年に起こった京都を舞台にした汚職事件です。 事件の被告人のひとり、当時、京都府会...

野党からも「潔い」と賞された退任劇 石橋湛山（首相在任期間：1956年12月23日〜1957年2月25日） 日蓮宗僧侶・杉田湛誓ときん夫妻の長男として生まれた石橋は、大卒後に毎日新聞社に入社、ジャーナリストとして活動を始めます。 大正時代に入ると、大正デモクラシー下のオピニオンリーダーの一人と...

即席で作られた日本の貴族制度 明治維新後、政府の高官たちは視察のために数多くの国を訪れます。 その視察において、ヨーロッパに貴族と呼ばれる階級があることを知ります。 ヨーロッパの貴族たちは、代々続く名家。教育水準も高く、高い教養と洗練されたマナーを身に着けており、社会の指導者的な立場につくもの...

ランプが日本を滅ぼす？ その論理とは 現代に生きる我々には、電気・電灯のない生活は想像もつきません。 明治維新後、文明開化の世を照らした象徴として社会を明るく照らしたのはガス灯とランプでした。 いわゆる「開化のガス灯」は、1874年（明治7年）に東京の銀座通りに街灯として85基のガス灯が設置さ...

そんな大事なものなら…… 静岡県出身の鈴木藤三郎は、氷砂糖の製法を考案するなど発明家として活躍し、豊田佐吉（トヨタの創業者）とともに「発明王」「特許王」と称されます。後に1904年の第9回衆議院議員総選挙に出馬すると見事当選。国会議員としても活動ています。 鈴木がアメリカ旅行に行ったときのこ...

尋常じゃない用心深さの持ち主 陸軍の大巨頭で、最後までその地位を保持した山縣有朋は、軍縮論者でもあった尾崎行雄にとって終生のライバルと言っても良い存在でした。 尾崎自身は「ただ敵として遥かに見ていたに過ぎない」と語っていますが、その政治家人生の中で、何度かの邂逅を果たしています。 維新の三...